Россия и соседи

Россия - самая большая страна в мире. Она занимает более 17 миллионов квадратных километров, граничит с 14 странами и охватывает восемь часовых поясов. На севере она простирается за Полярный круг, ее территория покрыта огромными лесами, высокими горами и бескрайними равнинами. Зима в северной части России долгая и суровая, лето короткое. Шесть месяцев в году снега покрывают более половины ее территории, что затрудняет использование природных богатств страны. К ним относятся обширные сельскохозяйственные угодья, леса, нефть, уголь и природный газ. Из-за жестоких холодов на севере Сибири живет мало людей.

Большая часть России лежит на азиатском континенте, но западная часть страны, а также республики Молдова,

Беларусь, Украина и страны Балтии расположены в Европе. Принято считать, что граница между Европой и Азией проходит по Уральским горам. Климат России очень разнообразен. На юге тепло, а по мере продвижения на восток и на север климат становится гораздо холоднее. Большую часть северного региона покрывает тундра. Растительности на этой замерзшей земле мало, и людей здесь живет немного. Далее к югу от этого региона располагается пояс густых лесов. Тайга (хвойные леса) занимает северную часть этого, пояса. Почвы здесь в основном слишком скудные, чтобы заниматься земледелием. Еще дальше к югу леса становятся смешанными

и лиственными. Климат здесь мягче, земля пригодна для земледелия. В центральной части простираются холмистые равнины, которые называются степями. Большую часть юга России занимают Кавказские горы и Каспийское море. Склоны Кавказа богаты хорошими пастбищами, а в горах Урала залегают важные месторождения железа и меди.

Большинство русских - это потомки славян, однако в России проживает еще свыше 100 народов. Русские живут в основном в западной части страны. Бывшие республики получили независимость в 1991 году. Но до сих пор некоторые регионы России хотели бы отсоединиться и создать свое

государство. Один из таких регионов - Чечня со столицей в Грозном - пытался отстоять свою независимость путем вооруженной борьбы. Три четверти населения живет в городах. По численности населения Москва - один из самых крупных городов мира, здесь проживает около 9 миллионов человек. В годы социализма образование было одним из главных направлений в политике государства, однако религия и свобода слова были ограничены. Теперь российские верующие могут свободно исповедовать свою веру. Богатые культурные традиции России дали миру многих знаменитых писателей, композиторов, художников и

музыкантов. Начиная с 19 века страна является мировым лидером в области литературы, музыки, драматургии, балетного и оперного искусства. Спортсмены России, как правило, побеждают на международных соревнованиях. Занятия спортом поощряются правительством, которое возводит различные спортивные сооружения.

Украина, Молдова и Беларусь лежат в Европе. Они получили независимость в 1991 году после распада СССР. Сейчас они входят в Содружество Независимых Государств - союз некоторых бывших республик Советского Союза. На территории этих стран расположены широкие равнины, поросшие

лесом горы и много рек. Большую часть земель составляют плодородные черноземные почвы. Летом здесь тепло, а зимы мягкие. Все это делает эти земли пригодными для сельского хозяйства, которое является очень важной составляющей экономики. Здесь выращивают подсолнечник, кукурузу, пшеницу, табак и корнеплоды, выпускают вина и консервированные фрукты. Производство продуктов питания - одна из главных отраслей промышленности. Кроме того, здесь производят цемент, машины и оборудование, одежду.

На побережье Балтийского моря лежат Латвия, Литва и Эстония. Эти страны вошли в состав СССР в 1940 году. Земли

стали собственностью государства, были построены фабрики и заводы, но промышленность

нанесла серьезный урон окружающей среде. Балтийские государства провозгласили свою независимость в 1991 году. Горы в этих странах невысокие, покрытые лесом, много озер и рек. Здесь выращивают зерновые, лен и картофель, разводят крупный рогатый скот и свиней. Однако большинство населения живет в городах и занято в промышленности.

Эта страна расположена в горах Малого Кавказа, здесь много глубоких ущелий, озер и стремительных рек. Между 1890 годом и до конца первой мировой войны турки уничтожили более полумиллиона армян,

многие были изгнаны или бежали. В последующие годы армяне поселились во многих странах, включая Израиль. Сегодня миллионы армян живут по всему миру. До присоединения к Советскому Союзу армяне традиционно были земледельцами и скотоводами. При советской власти здесь стали добывать медь, построили заводы, и многие армяне нашли работу в городах. Сегодня только треть населения живет в сельской местности, занимаясь разведением овец и крупного рогатого скота или выращивая фрукты и овощи. Армянский язык не похож на другие языки и имеет свой собственный алфавит. В стране сильны культурные традиции, особенно это касается религиозной музыки и вырезания из камня особых крестов - хачкаров.

В районе засушливой Каракумской пустыни, которая покрывает большую

часть Туркмении, живет мало людей. Населенная территория располагается в основном вдоль хребтов Копетдага на юге и в долинах рек на юго-востоке. Половина жителей страны занята в сельском хозяйстве, которое было бы невозможно без каналов, несущих на поля речную воду. Самая важная культура - хлопок, выращивают также зерно, картофель и виноград. Здесь разводят чистокровных туркменских скакунов и овец каракульской породы, некоторые крестьяне разводят шелковичных червей. Из шерсти ткут разноцветные ковры, которыми славится Туркмения.

Величественные Кавказские горы спускаются на территории Азербайджана к Каспийскому морю. На юго-западе

коридор армянской территории отделяет от остальной страны

Нахичеванскую автономную область Азербайджана.. Большая часть страны гористая, в широких долинах текут реки Кура и Араке, обеспечивая страну электроэнергией, а поля - влагой. Азербайджан входил в состав Советского Союза до 1991 года. Советская власть создала здесь тяжелую промышленность, но сегодня экономика страны основывается на ее богатых запасах нефти и природного газа. В Азербайджане много фабрик, и более половины населения живет и работает в городах. В сельских районах выращивают хлопок, фрукты, табак и чай. На горных склонах пасутся стада овец и коз. С конца 80-х годов в Нагорном Карабахе, право на который оспаривает соседняя Армения, происходят вооруженные столкновения.

Большую часть территории Узбекистана занимают холмистые равнины и бесплодные пустыни, центром

которых является огромная пустыня Кызылкум. Воды, устремляющиеся вниз с вершин могучего Тянь-Шаня, приносят влагу на плодородные земли в густонаселенной Ферганской долине. Традиционно узбеки занимались кочевым скотоводством, но при советской власти большая часть земель была отдана под хлопководство, и узбеки стали работать в этой отрасли. Страна стала независимой в 1991 году.

Казахстан

Эта страна простирается от соленого Каспийского моря до вздымающихся в небо Алтайских гор. На севере расположены покрытые травой степи, на юге - песчаные пустыни. Зима в Казахстане суровая, лето долгое и жаркое. Веками казахи кочевали по равнинам со своими стадами верблюдов и крупного рогатого скота, табунами лошадей и отарами овец. Традиционный уклад жизни изменился, когда более 100 лет назад Казахстан вошел в состав России. При советской власти здесь стали добывать железо и свинец, целинные земли были засеяны пшеницей, быстрыми темпами шла индустриализация. В сельской местности многие люди до сих пор живут без электричества и водоснабжения. Однако благодаря найденной в Каспийском море нефти страна может поправить свое экономическое положение. Независимость, обретенная в 1991 году, вдохнула новую жизнь в казахские традиции.

Таджикистан

Это горная страна, в которой из-за снега многие дороги становятся непроходимыми шесть месяцев в году. Однако в плодородных речных долинах, где живет основное население Таджикистана, лето длинное и жаркое. Крестьяне выращивают в основном хлопок, зерновые, овощи, оливки, инжир и цитрусовые. На богатых травой лугах пасется скот. Все больше и больше жителей сельских районов перебирается в города в поисках работы на текстильных фабриках, сталелитейных заводах и других предприятиях. В конце 20-х годов Таджикистан вошел в состав Советского Союза. Здесь были построены железные дороги и школы, промышленность и сельское хозяйство находились под контролем государства. Страна стала независимой в 1991 году.

Первыми жителями этой гористой страны были кочевые народы, которые пасли свои стада в горах, а зимой

перегоняли их на пастбища в теплые предгорья. Сегодня только половина населения живет в сельской местности, занимаясь разведением овец, крупного рогатого скота, коз и свиней и выращивая хлопок и табак. Большинство этих людей - киргизы, они живут большими семьями, во главе каждой семьи стоит глава рода. Сегодня лишь немногие из киргизов живут в юртах. Эти традиционные киргизские жилища представляют собой деревянный каркас, покрытый войлоком. В наши дни рядом с юртой нередко можно увидеть современный автомобиль. Пятая часть населения живет в городах и занята в промышленности. В 70-х годах 19 века Киргизия вошла в состав России. Здесь стало развиваться земледелие, что привело к сокращению пастбищных угодий. Независимость Киргизия обрела в 1991 году.